Apple Universal Dockはすばらしい。 ただし、単にPCと接続するためのDockとして使う分には値段相応の価値はない。Apple Universal Dockが真価を発揮するのは、室内でオーディオやアクティブスピーカーに接続するときである。背面にLine Out端子がついていて、ここからライン出力を直接取り出すことができる。ヘッドホン端子に直接ケーブルを挿すと、iPodの貧弱なアンプを経由することになり、あまり音が良くないが、Dockコネクタを経由してライン出力を取り出すと、ヘッドホン端子経由のときよりも圧倒的に音が良くなる。すなわち、Apple Universal Dockが値段相応の価値を持つのは、オーディオ機器としてである。Apple製品はシンプルだが良く考えられている。 Apple Universal Dockにはリモコンが付属しており、リモコンさえ手元にあれば、再生も停止も音量調整もリモコンだけでできる。 短時間の使用ならiPodのバッテリー電源だけで十分だが、オーディオ機器として長時間使うためには電源が不可欠で、Dock端子経由で電源を取る必要がある。 あまりかさばらないので、電池式のポータブルスピーカーと一緒に、浴室で使うこともできる。むろん、iPod専用スピーカーを使えば同じことができるのだが、iPod専用スピーカーはiPodが無ければ無用の長物に過ぎない一方で、汎用のアクティブスピーカーやポータブルスピーカーなら選択肢が広いし、他の機器と組み合わせて使うことができるので、長く使うことができる。 室内で使うときにはこれを使い、外に持ち出すときにはDockコネクタ接続のポータブルヘッドホンアンプを使えば、iPodの貧弱なアンプを常にバイパスすることができる。 オーディオ機器として使用するなら、Appleの純正品に限定する必要はなく、オンキョーやプリンストンテクノロジーからも同様の製品が発売されている。オンキョーの製品は音質に定評があるらしい。プリンストンテクノロジーの製品はApple純正品よりも安く、かつリモコンつきである。 どうしてこんなことが気になったかというと、iTunes用の母艦が欲しかったからである。ThinkPad X200sから早くWindowsを捨てたいのだが、あいにくLinu